Tôi là Lan, 30 tuổi, sống cùng gia đình anh trai – anh Tùng – và chị dâu – chị Hương – tại một khu chung cư ở TP.HCM. Anh Tùng làm tài xế xe tải, còn chị Hương ở nhà nội trợ, chăm sóc hai đứa con: bé Linh (8 tuổi) và bé Nam (5 tuổi). Gia đình tôi vốn không dư dả, nhưng anh chị luôn cố gắng lo cho các con đầy đủ, từ ăn học đến quần áo.
Chị Hương, 32 tuổi, là một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng chị rất quan tâm đến ngoại hình. Chị thường xuyên xem livestream bán mỹ phẩm, mua đồ trang điểm đắt tiền, và hay nói với tôi: “Phụ nữ phải đẹp, Lan ơi. Đẹp thì chồng mới yêu!” Tôi không phản đối, nhưng đôi khi thấy chị chi tiêu hơi quá tay, trong khi anh Tùng làm việc vất vả, mỗi tháng chỉ kiếm được 12 triệu đồng.
Một ngày nọ, vào sáng thứ Tư, ngày 14 tháng 5 năm 2025, chị Hương hào hứng khoe với tôi: “Lan, chị vừa đặt lịch phun môi ở spa cao cấp. Mất 15 triệu, nhưng chị muốn có đôi môi căng mọng, đẹp tự nhiên!” Tôi giật mình: “15 triệu? Chị lấy đâu ra số tiền đó?” Chị cười: “Chị dành dụm từ tiền chợ mấy tháng nay, cộng thêm ít tiền tiết kiệm. Đẹp là đáng mà!” Tôi không nói gì, nhưng trong lòng lo lắng, vì tôi biết tuần tới là hạn đóng học phí cho bé Linh và bé Nam, tổng cộng 8 triệu đồng.
Đúng như tôi lo, đến ngày đóng học phí, anh Tùng đi làm về, mặt mày hằm hằm. Anh hỏi chị Hương: “Hương, tiền học của con đâu? Cô giáo gọi anh suốt sáng nay, nói Linh với Nam chưa đóng tiền, sắp bị nghỉ học rồi!” Chị Hương ấp úng: “Em… em chưa có. Anh kiếm đâu ít tiền đóng tạm đi.” Anh Tùng nổi giận: “Cô dành dụm cả chục triệu đi phun môi, mà con cái không có tiền đóng học? Cô nghĩ cái gì vậy?”
Tôi đứng ngoài, nghe mà xót xa. Bé Linh, dù mới 8 tuổi, cũng hiểu chuyện, chạy đến ôm mẹ, khóc: “Mẹ ơi, con không muốn nghỉ học. Con muốn đi học với bạn!” Chị Hương ôm con, nước mắt lăn dài, nhưng không nói được gì. Đôi môi mới phun của chị, dù đẹp lộng lẫy, giờ đây lại trở thành tâm điểm của sự chỉ trích. Anh Tùng thở dài, quay sang tôi: “Lan, em có tiền không, cho anh vay 8 triệu, anh đóng học phí cho con. Anh trả sau.”
Tôi lấy tiền tiết kiệm của mình, đưa cho anh Tùng. Tối đó, khi anh Tùng đi làm ca đêm, tôi ngồi lại nói chuyện với chị Hương. “Chị, em biết chị muốn đẹp, nhưng con cái phải là ưu tiên hàng đầu. 15 triệu đó đủ để lo cho Linh và Nam học cả năm. Chị nghĩ lại đi.” Chị Hương cúi đầu, giọng nghẹn ngào: “Chị sai rồi, Lan. Chị chỉ muốn đẹp để anh Tùng tự hào, nhưng chị không nghĩ đến con. Chị hối hận lắm.”
Sau hôm đó, chị Hương thay đổi hẳn. Chị không còn chi tiêu hoang phí cho mỹ phẩm nữa, mà tập trung chăm lo cho con. Chị xin làm thêm ở một tiệm may gần nhà, kiếm tiền phụ anh Tùng. Đôi môi phun 15 triệu dần phai màu, nhưng nụ cười của chị lại rạng rỡ hơn, vì chị tìm lại được niềm vui từ gia đình. Bé Linh và bé Nam tiếp tục đi học, và anh Tùng cũng bớt căng thẳng, cảm nhận được sự thay đổi của vợ.
Câu chuyện về đôi môi đắt giá của chị Hương trở thành bài học trong gia đình tôi, nhắc nhở rằng vẻ đẹp thật sự không nằm ở ngoại hình, mà ở tình yêu và trách nhiệm với những người thân yêu. Với chị Hương, 15 triệu đó là cái giá để chị nhận ra điều quý giá nhất trong cuộc đời mình – chính là nụ cười của các con.
